Χάρτης - Νόριτς (Norwich)

Το Νόριτς (αγγλικά: Norwich) είναι πόλη της Αγγλίας στην Κομητεία του Νόρφολκ της Ανατολικής Αγγλίας (East Anglia), της οποίας αποτελεί το διοικητικό κέντρο.

Η πόλη του Νόριτς, έχει πληθυσμό 202.150 κατοίκους (εκτίμηση 2022 ), ενώ η ευρύτερη μητροπολιτική περιοχή 381.000 κατοίκους. Είναι από τις πλέον πυκνοκατοικημένες πόλεις της Ανατολικής Αγγλίας με πυκνότητα πληθυσμού 4.100 κατοίκους ανά τετρ. χλμ., σε αντίθεση με την κομητεία της, η οποία είναι από τις πλέον αραιοκατοικημένες.

Υπάρχουν ενδείξεις ότι η περιοχή ήταν κατοικημένη ήδη από την εποχή του λίθου, από τα υπολείμματα ενός μεγαλιθικού μνημείου - κατασκευασμένου από ξύλο λόγω έλλειψης λίθων στην περιοχή - το οποίο βρίσκεται θαμμένο στα νότια της σημερινής πόλης. Η ευρύτερη περιοχή, η οποία διασχίζεται από τρεις ποταμούς, τους Ουένσουμ (Wensum), Γιέαρ (Yare) και Τας (Tas) και αναρίθμητα ρυάκια, κατοικήθηκε από την βρετανική φυλή των Ικένων (Iceni), γνωστότερη ηγέτις των οποίων υπήρξε η Βοαδίκεια (Boudica), η οποία επαναστάτησε κατά των Ρωμαίων γύρω στο 60 π.Χ., αλλά ηττήθηκε και, μετά την ήττα της, είτε αυτοκτόνησε είτε ασθένησε και πέθανε. Μετά από αυτό οι Ρωμαίοι εγκαταστάθηκαν στην περιοχή για περίπου 300 χρόνια. Η πόλη ξεκίνησε την ζωή της ως μικρός Σαξωνικός οικισμός βόρεια του ποταμού Ουένσουμ (Wensum) στην σημερινή κομητεία Νόρφολκ. Με την πάροδο του χρόνου μεγάλωσε, πιθανώς λόγω της γειτνίασής της με τον ποταμό και την ευκολία μεταφορών που αυτός παρείχε. Έγινε γνωστή ως "North Wic" (wic είναι η παλαιότερη λέξη για τον όρο "λιμένας"). Το όνομα της πόλης αναγράφεται για πρώτη φορά σε νόμισμα του 10ου αιώνα (925) και η πρώτη γραπτή αναφορά σε αυτήν γίνεται στο Liber Eliensis το 970. Εκείνη την εποχή το Νόριτς ήταν σημαντική πόλη, η οποία διέθετε νομισματοκοπείο και πιθανώς διεξαγόταν εκεί παζάρι σε εβδομαδιαία βάση. Πιθανότατα διέθετε, επίσης, και οχυρωματικά έργα. Τον 10ο αιώνα η πόλη επεκτάθηκε και στην νότια όχθη του ποταμού. Τον 10ο αιώνα άρχισε, επίσης, η εισβολή των Βίκινγκς στην Ανατολική Αγγλία. Πολλοί από αυτούς έμειναν τελικά στην περιοχή και στην πόλη.

Το 1004 μ.Χ. Δανοί Βίκινγκς ανέπλευσαν τον ποταμό και επιτέθηκαν στην πόλη, την οποία και έκαψαν (με ευκολία, καθώς όλα τα κτίσματα ήταν κατασκευασμένα από ξύλο). Στο "Αγγλοσαξωνικό Χρονικό" αναφέρεται: "This year came Sweyne with his fleet to Norwich, plundering and burning the whole town." (αυτό το έτος ήλθε ο Σουέιν με το στόλο του στο Νόριτς, λεηλάτησε και έκαψε ολόκληρη την πόλη). Παρά την καταστροφή, η πόλη ανοικοδομήθηκε και πέρασε εκ νέου σε περίοδο ακμής. Κατάλοιπο της εισβολής των Δανών είναι τα παλαιά τοπωνύμια που διατηρούνται ακόμη στην πόλη, όπως τα ονόματα δρόμων με την προσθήκη του όρου "gate": "Potters gate" ονομάζεται η "οδός των κεραμοπλαστών" από την δανική λέξη "gatta" για την οδό.